Istraživanja vodeće naučnice u oblasti afektivne neurobiologije i obrazovanja, dr Meri Helen Imordino-Jang, ruše tradicionalne paradigme o učenju. Njen rad nedvosmisleno pokazuje da su emocije i društveni faktori neodvojivi od kognitivnog razvoja i da duboko, smisleno razmišljanje bukvalno menja strukturu mozga adolescenata.
Dr Meri Helen Imordino-Jang, profesor na Univerzitetu Južne Kalifornije (USC) i osnivački direktor Centra za afektivnu neurobiologiju, razvoj, učenje i obrazovanje (CANDLE) pri USC, izabrana je u Američku akademiju umetnosti i nauka u aprilu 2025. godine, a u Nacionalnu akademiju za obrazovanje SAD 2023. godine. Njen tim je razvio koncept "transcendentnog razmišljanja", koji opisuje sposobnost adolescenata da reflektuju o iskustvima na način koji se povezuje sa širim etičkim, društvenim i kulturnim značenjima.
"Bukvalno je neurobiološki nemoguće duboko razmišljati o stvarima do kojih vam nije stalo."
— Dr Meri Helen Imordino-Jang
Naučni dokazi pokazuju da angažovanje u transcendentnom razmišljanju fizički menja razvoj mozga. Ovaj rast u moždanim mrežama povezanim sa izvršnim funkcijama, unutrašnjom refleksijom i emocijama korelira sa razvojem identiteta u kasnoj adolescenciji i povećanim zadovoljstvom životom u ranom odraslom dobu, nezavisno od IQ-a ili socioekonomskog statusa.
Studija iz 2024. godine čiji je koautor Imordino-Jang otkrila je da transcendentno razmišljanje može da ublaži negativne efekte izloženosti nasilju u zajednici na razvoj prednjeg cingularnog korteksa, regiona mozga uključenog u procesiranje bola i motivaciju.
Ova perspektiva, koja ističe da je smisleno učenje povezano sa emocijama, društvenim, kognitivnim i kulturnim aspektima, sada se primenjuje u obrazovnoj praksi. Centar CANDLE je započeo značajne inicijative. U septembru 2025. započeta je saradnja sa Univerzitetom države Arizona na integraciji razvojne nauke u obrazovanje adolescenata u Kaliforniji.
Inovaciona laboratorija CANDLE, finansirana dvogodišnjim grantom od strane Bezos Family Foundation, pokrenuta je u decembru 2025. godine. Ova laboratorija u partnerstvu sa nastavnicima kreira nastavne planove koji daju prioritet dobrobiti, angažovanju i jednakosti učenika.
Radovi objavljeni 2025. godine, poput "Negovanje prirode: Kako je razvoj mozga inherentno društven i emocionalan, i šta to znači za obrazovanje" i "Growing the Adolescent Mind", dalje potkrepljuju ove nalaze. Preprintovi iz ranih 2026. godine istražuju društveno-kognitivnu složenost nastavničkih narativa i ukrštene efekte društvenih okolnosti i transcendentnog razmišljanja na razvoj mozga.
Rad dr Imordino-Jang ističe i važnost građanskog rasuđivanja, koje podrazumeva rigorozno ispitivanje dokaza i više perspektiva o društvenim pitanjima. Ono je zavisno od transcendentnog razmišljanja, a tinejdžeri koji se bave oba pokazuju obrasce rasta mozga povezane sa jačim osećajem sopstva i zadovoljstvom životom.
Ovo istraživanje fundamentalno preoblikuje razumevanje procesa učenja, zagovarajući obrazovni pristup koji prioritizuje celokupan ljudski razvoj, radoznalost i lični rast.
