Studija Univerziteta u Kembridžu upozorava na interakcije između zaslađivača i lekova, što dovodi u pitanje uverenje da su zamene za šećer metabolički inertne. Istraživanje, objavljeno u časopisu Molecular Systems Biology, pokazalo je da većina testiranih zaslađivača može direktno da utiče na crevne bakterije.
Naša studija sugeriše da veštački zaslađivači ne prolaze samo pasivno kroz telo, oni mogu da interaguju sa crevnim mikrobima, a ovi efekti mogu biti pojačani ili izmenjeni drugim supstancama poput lekova.
— Profesor Kiran Patil, Univerzitet u Kembridžu
Posebno zabrinjava otkriće da kombinacija zaslađivača izosteviol, dobijenog iz stevije, i antidepresiva duloksetina narušava korisne mikrobe u crevima. Ova interakcija smanjuje ključne bakterijske vrste i mikrobnu raznovrsnost, povećava toksičnost za ćelije domaćina i remeti zapaljenske i imunske odgovore.
Podaci su relevantni jer je duloksetin u 2023. godini prepisan za više od 4,2 miliona pacijenata samo u SAD.
Tim predvođen profesorom Kiranom Patilom i dr Sonjom Blaše testirao je 39 komercijalno dostupnih zaslađivača na 25 vrsta ljudskih crevnih bakterija. Otprilike tri četvrtine ovih zaslađivača direktno je uticalo na rast barem jedne bakterijske vrste, a neki su čak zaustavili rast bakterija ključnih za zdrav digestivni sistem.
Ipak, najveći izazov dolazi iz onoga što istraživači nazivaju „efektom koktela“. Identifikovali su preko 100 slučajeva u kojima su se efekti zaslađivača menjali kada su kombinovani sa lekovima, kofeinom ili aromama. U 34 slučaja ove kombinacije su pojačale uticaj zaslađivača na crevne bakterije, dok su u 68 slučajeva taj uticaj oslabile.
