Naučnici sa Federalnog univerziteta u Sao Paulu (UNIFESP) objavili su 15. aprila 2026. godine rezultate istraživanja koje po prvi put direktno povezuje hroničnu upotrebu ksantan gume sa zapaljenjem debelog creva, promenama u crevnoj mikrobioti i oštećenjem crevne barijere. Studija, sprovedena na eksperimentalnom modelu pacova i objavljena u časopisu PLOS One, daje ključno biološko objašnjenje za ranije uočene štetne efekte, potvrđujući kliničku hipotezu da ksantan guma može izazvati nekrotizirajući enterokolitis (NEC) kod prevremeno rođenih beba.
Svakodnevna upotreba kao sastojka i kumulativni efekat zgušnjivača predstavljaju ključnu zabrinutost, posebno za one koji ga redovno koriste zbog problema sa gutanjem.
— Alesandra Rischiteli, nutricionistkinja sa UNIFESP-a
Otkriće menja dosadašnje shvatanje ksantan gume, koja se koristi kao zgušnjivač u prerađenoj hrani, bezglutenskim proizvodima i specijalnim dijetama. Ranije se smatralo da je ona neprobavljiva i inertna, ali su istraživanja Univerziteta u Mičigenu i Norveškog univerziteta prirodnih nauka (2022-2023) pokazala da su se crevne bakterije iz porodice Ruminococcaceae prilagodile i razvile sposobnost njenog razlaganja, stvarajući „lanac ishrane“ sa bakterijom Bacteroides intestinalis.
Novo otkriće iz Brazila pokazuje da mikrobna aktivacija izaziva zapaljenje.
Tim koji su predvodile nutricionistkinja Alesandra Rischiteli i profesorka Klaudija Oler hranio je pacove dodatkom ksantan gume tokom deset nedelja. Uočen je direktan zapaljenski odgovor u debelom crevu, sa povećanim brojem limfocita u crevnom zidu. Biohemijske analize su dodatno pokazale povećanu ekspresiju proteina klaudin-2, ključnog za regulaciju crevne propustljivosti, što ukazuje na gubitak integriteta crevne barijere, stanje koje se često naziva „propusno crevo“.
Istovremeno su izmerene povišene vrednosti proinflamatornih citokina IL-1β i TNF-α, pri čemu je TNF-α posebno povezan sa odumiranjem ćelija creva i zapaljenskim bolestima. Iako ukupna raznovrsnost bakterija nije značajno opala, primećen je porast zastupljenosti bakterija iz grupe Elusimicrobiota, koje se dovode u vezu sa zapaljenskim stanjima.
